Escrito por Nina Rossel
¿Te imaginas ir en bajada en bicicleta a unos 60 kilómetros por hora por un camino inexplorado? Pues de esto se trata el ciclismo de descenso en montaña, mejor conocido como Downhill, un deporte que combina adrenalina y coordinación al mismo tiempo, desafiando a los ciclistas a dominar pendientes pronunciadas y enfrentar obstáculos tanto naturales como artificiales.
Adrenalina en medio de la naturaleza
Originado en la década de los setenta en Estados Unidos, el ciclismo downhill se centra en descender a alta velocidad por rutas marcadas, enfrentando saltos, curvas cerradas y obstáculos desafiantes. Este formato de carrera, que generalmente se basa en el cronómetro, permite a los ciclistas medir su habilidad y velocidad en recorridos diseñados específicamente para maximizar la emoción y el reto.
Hoy, nos adentraremos en el mundo del Downhill a través de la guía del corredor panameño Cristofher Robin Pérez, quien ya tiene 12 años en esta modalidad, ha sido siete años campeón élite, campeón juvenil y fue campeón centroamericano 2014. Con esta experiencia, Pérez es una voz autorizada en el ciclismo downhill en Panamá.
El deportista comenta que empezó a los 14 años en esta modalidad y en todos estos años ha visto la creciente popularidad del downhill en Panamá, lo que ha llevado a la creación y mejora de senderos y rutas específicas para este deporte. “Uno de los aspectos positivos que veo es que cada vez más jóvenes están involucrándose en este tipo de ciclismo, incluso niños pequeños, muchos están subiendo el nivel y la comunidad se hace cada vez más grande”.
En vista de lo anterior, el ciclista afirma que Panamá en esta materia ya está mucho más organizada. “Los campeonatos ahora se realizan en diferentes categorías y son cada vez más frecuentes, e incluso el rango femenino cada vez va en aumento”.
El Dowhnhill en Panamá se puede practicar cerca de la ciudad en Gamboa Bike Park, donde hay disponibles tres líneas con dificultades adaptadas; también en el interior del país está disponible Valle Aventura en el Valle de Antón, Pista Los Búfalos, Pista El Molino y finca agroturística El Rosal, en Chitré, y en Veraguas hay algunos sitios como el Cerro San Javier, Morrillo y Santa Fe.
¿Qué más necesitas saber?
Para practicar downhill se requiere un equipamiento específico. “Las bicicletas suelen contar con una suspensión robusta, frenos potentes y neumáticos diseñados para ofrecer tracción en terrenos complicados. Los ciclistas también utilizan protección adecuada como guantes, cascos integrales, rodilleras, coderas y pecheras, dada la naturaleza arriesgada del deporte”, así lo explica Pérez.
A su vez, indica que las personas que practican este tipo de modalidad necesitan entrenar físicamente para poder aguantar el terreno, las subidas, las velocidades, los impactos. “El entrenamiento puede ser cardio en bicicleta, hacer varios kilómetros de fondo, o también lo que se recomienda siempre es hacer entrenamiento de fuerza estilo crossfit”.
Asimismo, enfatiza que el mantenimiento de la bicicleta depende de su uso y todos los factores a los que esté expuesta. “Debido a que es un deporte que se realiza al aire libre y en terrenos extremos, las revisiones y ajustes en cada bicicleta es crucial para garantizar un rendimiento óptimo durante el descenso y sobre todo, la seguridad del ciclista”.
Ciertamente, el ciclismo Downhill en Panamá ha ganado popularidad en los últimos años, siendo un deporte apasionante que combina adrenalina, técnica y la belleza natural de los paisajes itsmeños. Con una comunidad en crecimiento, eventos emocionantes y rutas desafiantes, esta actividad no solo promueve un estilo de vida activo, sino que también fomenta la conexión con la naturaleza y el desarrollo económico del país.
A medida que más ciclistas se suman a esta experiencia, el Downhill en Panamá seguirá consolidándose como un símbolo de aventura y camaradería. Ya sea que seas un principiante o un ciclista experimentado, hay un lugar para todos en los senderos panameños.
Si quieres saber mayor información, puedes revisar las actividades de Downhill en la Asociación Panameña de DH.
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